EL boom de la soja en Argentina: tensión entre producción, consumo y medioambiente
Abril 29, 2008
Argentina es descrita a menudo como el granero del cono sur, debido a sus enormes cantidades de suelo fértil para cultivo y ganadería. De hecho, su economía está basada en la exportación de agro-productos. SIn embargo, la disponibilidad de suelo para cultivos comestibles y la producción de alimentos para el mercado interno han disminuido notablemente a partir del gran incremento en la producción de soja, anticipando un escenario de múltiples desafíos para este rico país sudamericano. En un contexto de precios de alimentos elevados sin precendentes a nivel mundial, los críticos del boom sojero aumentan, alarmados por las crecientes dificultades que el país enfrenta para alimentar a sus habitantes a precios razonables.
El debate en torno a la soja está dividiendo al país, y ya ha probado ser la mayor crisis enfrentada por la presidenta Cristina Kirchner a partir de su polémica decisión de aumentar los impuestos a la exportación de la oleaginosa.
Un paro de productores devastador
En marzo, el gobierno Argentino imcrementó el impuesto a las exportaciones de soja–conocido como “retenciones de exportación” del 35 al 45%, lo que provocó la ira de los productores, y un paro que durante 20 días paralizó el abastecimiemto en todo el país. Como consecuencia, el país vivió durante ese mes una tensa agitación social. Por dos semanas, las semi-vacías góndolas de los supermercados y refrigeradores de las carnicerías reflejaron el desabastecimiento en las ciudades y pueblos de todo el país.
El paro y los cortes de las rutas de acceso a la ciudad de Buenos Aires bloquearon prácticamente la casi totalidad del abastecimiento de la capital. Finalmente, los productores accedieron a levantar la medida de fuerza por 30 dias, para facilitar la negociación con el gobierno. De haber continuado, el paro hubiera ocasionado una severa escasez de alimentos, y un aumento de los precios desmedido.
Los precios de la soja crecieron notablemente el los últimos años, convirtiendo al agro en el sector más rentable de la nación. La política impositiva de la presidenta Kirchner es una continuacion directa de aquella iniciada por su marido y anterior presidente, Néstor Kirchner. En su momento, el presidente Kirchner ordenó el incremento de las retenciones al 35%, como medida de emergencia, destinada a paliar los efectos de la crisis de 2001, y fomentar la reactivación económica. Según el economista Atilio Borón, el aumento impositivo impactó mayormente en los productores pequeños, mientras que los grandes trasladaron la producción a destinos con políticas fiscales menos severas, como Brasil. Borón señala que el último aumento es inapropiado, dado que el país ya no se encuentra en estado de emergencia. Argentina posee una fuerte base monetaria, de más de 50.000 millones de dólares en reservas líquidas en su banco central. Aún Así, los impuestos siguen ahí.
La presidenta se mantuvo firme en su defensa del impuesto. Este es sin duda el conflicto más grave que enfrenta en sus poco más de 100 días de gobierno, especialmente tras los “cacerolazos” de protesta protagonizados por la clase media en la ciudad de Buenos Aires en adhesion a la posición de los productores rurales. Ante la presión y el desafío de la oposición, el gobierno organizó su propia movilización, que resultó en una masiva concentración en el centro de la ciudad. La presidenta denunció públicamente a los productores rurales, acusándolos de desestabilizar el orden social y la economia.
EL reclamo de los productores
Las declaraciones de la presidenta enfurecieron a los productores de soja. “La mayoria de los que están bloqueando las rutas son trabajadores, que se ganan el pan con mucho esfuerzo, trabajo y sacrificio; no es justo castigar con impuestos al pequeño productor” explica Borón. Cuánto dinero ha generado el impuesto a la soja? En 2006, con una tasa del 35%, el gobierno colectó 11.000 millones de dólares. De acuerdo a los productores, este aumento fue la gota que rebalzó el vaso. El impuesto castiga a los pequeños productores, que ya han visto ademas aumentos remarcables en los costos de combustibles y fertilizantes. Por eso, las medidas del gobierno han conseguido la inusual union de pequeños productores con grandes terratenientes, dos sectores con una larga historia de recíproca rivalidad y desconfianza.
A lo largo de las rutas de todo el país, piquetes de productores sojeros bloquearon el paso de camiones de transporte de alimentos de camino a los mercados de abastecimiento. En su mayoría, se trató de pequeños productores y granjeros quienes formaron parte de los piquetes, que no representan más del 20% de la producción total del agro Argentino. El resto, a cargo de grandes empresas y terratenientes, tuvieron escasa representación entre los grupos que cortaron las rutas. Es esto lo que probablemente dió tracción al reclamo del campo entre la clase media urbana, y lo convirtió en un conflicto de dimensiones nacionales.
Héctor Bitonte es uno de esos productores. EL señala el impacto que el nuevo incremento tendrá en los costos de producción de la soja. “Me dolió ver el desperdicio de tanta comida por los bloqueos; es malo para el país. El paro es una medida extrema, pero cuántos años hemos sufrido de aumentos de impuestos? Este último fue el colmo. O reaccionamos para que el gobierno cambie sus políticas en favor de los pequeños productores, o desaparecemos.”
Soja, inflación y los precios de los alimentos
Argentina el el tercer productor mundial de soja, detrás de los Estados Unidos y Brasil, con una producción anual en 2006 de mas de 47 millones de toneladas. El desgaste de la tierra, combinada con la polución ocasionada por el uso de pesticidas y fertilizantes han sido tan sólo algunos de los efectos colaterales de la expansión de la producción de soja, que crece a un ritmo del 10% anual. Más de 550.000 acres de bosque son deforestados cada año para su producción. La situación es tan grave que, de continuar esta tendencia, en unos 10 años el 70% del suelo argentino será desierto improductivo, según estimaciones de un estudio del Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA).
Muchos economistas advierten que las prácticas de monocultivo extensivo destinado a la producción de insumos para bio-combustibles, como el caso de la soja, ocasionará un agudo aumento en los precios de los alimentos. En la actualidad, la inflación de la canasta de productos alimenticios está por encima del 15% anual. Durante las jornadas de paro, millones de litros de leche fueron tirados, y millones de pollos fueron sacrificados debido a la falta de alimento para las granjas avícolas. El paro ha tenido un impacto marcado en los precios de una variedad de alimentos; en particular de la carne, pollo, vegetales y productos lácteos en general. En los próximos meses, los consumidores deberán pagar más por los mismos productos, lo que ya se está traduciendo en un índice de inflación que, a un 20%, al menos duplica el índice oficial difundido por los organismos oficiales.
La presidenta creyó que sería fácil cargar contra los grandes productores sojeros, que han sido tradicionalmente identificados como la oligarquía terrateniente. En contraste con otros países de la región, la industria agropecuaria Argentina está altamente tecnificada, lo que la hace sumamente eficiente, pero poco capaz de generar trabajo. Kirchner afirma que el boom de precios mundiales para las “commodities” puede ser utilizado para mejorar la situación de los 8 millones de pobres del país, a través de una más eficiente redistribución de las riquezas. También se hace eco de las preocupaciones en torno a la capacidad de la Argentina de alimentar a su población, el impacto inflacionario de la producción de soja sobre la producción de alimentos en general, y el deterioro ambiental que genera.
Es posible pensar que el conflicto entre los productores y el gobierno sea una señal de alarma de una crisis alimenticia más severa en Argentina? Incluso el Fondo Monetario Internacional está comenzando a aconsejar políticas que puedan prevenir los riesgos “extremandamente serios” de desabastecimiento, antes de que comiencen a ocasionar conflictos armados. En un escenario de extrema inestabilidad en Haiti, colas para raciones de pan en Egipto, conflictos por las tortillas en Mexico y escasez extrema en Zimbabwe, el mundo debiera comenzar a prepararse para una nueva crisis global de alimentos.
En Argentina, existe una creciente preocupación por el aumento de los precios de los alimentos, y la disminución sostenida en la producción de bienes tradicionales, tales como la carne. Muchos productores ven en la soja una oportunidad de ganancias mucho mayores, en especial gracias a las especulaciones en torno al aumento de los insumos para bio-combustibles. EN consecuencia, la producción de granos para bio-combustibles puede ocasionar una suba generalizada de más del 70% en el precio de los alimentos para el año 2020. Más del 90% de la soja argentina es exportada. Los argentinos no comen soja, y a medida que la producción de carne, lácteos y vegetales declina, la posibilidad de una crisis alimenticia mayúscula se hace más cierta.
Artículo traducido de Marie Trigona.
Haz click aquí para ver el original en inglés
Algo para comentar?
pienso que cristina tendria que ponerse de acuerdo con los campecinos porque muchas personas necesitas comer SOJA
la srgentina nunca tendra serios problemas por estar protejida por el carms que apunta a la vida y no a la muerte, ella produce alimentos y no armas
AGUANTE EL KMPO KRAJO…!!!CRIS,TODAVIA NO GANASTE LA PULSEADA, XQ EL “CAMPO” SIGUE DE PIE…….
esta mal todo esto no ma paresse bien no me gusto para nada
weno pienzo qe cristina es una tarada XD
Que cara rotas que son la gente del campo!!!!, son las personas que más han ganado economicamente en los ultimos años en nuestro país, y esa riqueza la han logrado explotando a los pequeños productores… esto no puede suceder!!!!… yo estoy de acuerdo con el proyecto de la presidenta, y me parece que las retenciones tendrían que aumentar para los grandes productores solamente, y los pequeños y medianos productores tendrían que seguir con el mismo porcentaje de retención, sin que tengan aumento… basta de injusticia en nuestro país por favor!!!!… ensima cortan las rutas para que, para perjudicar más al país, y para pedir algo que ellos mismos saben que no es justo, son re codiciosos los del campo!!!!… por favor espero que la situación encuentre una respuesta que sea justa para todo el país, y por el bien de todo el país, y que no beneficie solamente a los sectores más poderosos!!!!…
hola soy milen de 17 años me gutaria tener informacion mucho mas especifica sobre todo este sector agricola ya que lo estamos dando en la esc y nos piden sobre la soja pero el problema es q en los libros no ay nada y aca tampoco !! = los apoyo a los del campo a full..gracias!
Está visto,los politicos no miran por el sector primario,pero si quieren vivir de nosotros,y yo mientras compro la soja para mis vacas a 30 centimos de euro,carísima,por eso he disminuido la soja en la racion de mis vacas lecheras.
[…] Esto corre para las exportaciones y llegaba de un 25 al 35 por ciento, lo que en 2006 se tradujo en 11 mil millones de dólares. Esto generó un paro en toda la nación, con desabastecimiento y corte de carreteras incluidos. […]